Tout sur les Alebrijes de Oaxaca

Comment sont fabriqués les Alebrijes ?

De nos jours, certains artisans extraient les couleurs de pigments naturels tels que la chaux, le miel, le bois de copal moulu, la cochenille, l’indigo et le jus de citron. Cependant, à des époques plus modernes, d’autres artisans utilisent de la peinture acrylique pour sa durabilité. 

L'histoire des premiers Alebrijes

Les premières pièces étaient complètement différentes de celles que l’on connaît aujourd’hui, car elles manquaient de la couleur et des motifs caractéristiques des alebrijes actuels. 

Qui aurait cru que Diego Rivera lui-même, fan de Judas brûlant, viendrait aux ateliers de la région. Il a été attiré par les formes des créatures d'Alebrijes et a eu la chance d'emporter ces spécimens chez lui, qui sont devenus un succès auprès de ses amis et collègues. 

Peu à peu, les créations devinrent plus voyantes avec des couleurs et des motifs impossibles qui imitaient la peau des monstres, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd’hui comme l’alebrije. 

En 1975, la cinéaste Judith Bronowski réalisa un documentaire sur le travail de Pedro Linares, ce qui lui permit d’atteindre une renommée internationale. En 1990, Pedro Linares reçut le Prix National des Sciences et des Arts en hommage à sa trajectoire et à sa contribution à l’art populaire mexicain. 

Alebrijes aujourd'hui

Sans aucun doute, les alebrijes font partie de l’imaginaire culturel et artistique du Mexique. Depuis 2007, le Musée d’Art Populaire de Mexico organise un défilé d’alebrijes monumentaux afin de promouvoir les arts et la culture folklorique mexicaine. Des pièces de jusqu’à quatre mètres de hauteur sont construites et défilent dans le centre historique de la ville. Cet événement est connu sous le nom de Nuit des Alebrijes. 

C'est le bois préféré des artisans, non seulement parce qu'il est traditionnel, mais aussi parce qu'il est doux et facile à manipuler, ce qui permet de le travailler de manière simple avant qu'il ne devienne rigide en peu de temps et cesse d'être utile, du moins pour la fabrication d'alebrijes.

Le bois permet de sculpter des centaines de figures, qu'il s'agisse d'animaux étranges, de plantes ou d'humanoïdes, ou de mélanges de tous ces éléments donnant naissance à des créatures mythiques. Une fois la figurine réalisée, le processus ne peut se terminer sans commencer à la colorer ou à ajouter un peu de couleur qui donnera les caractéristiques et l'aspect esthétique les plus importants.

En général, le alebrijes en bois sont peintes avec des couleurs très frappantes, chacune est différente des autres, même si nous pouvons penser qu'elles se ressemblent, aucune des alebrijes produites n'est une pièce identique aux autres, c'est pourquoi elles sont si intéressantes et si précieuses d'un point de vue artistique et artisanal. Nous allons maintenant parler un peu du processus de fabrication des alebrijes en bois :

1. Préparer le bois : L’un des premiers procédés à réaliser avec le bois de copal consiste à enlever son écorce. En général, on utilise une machette afin de retirer l’écorce sans endommager le morceau de bois. Ensuite, après avoir retiré l’écorce, le bois doit être séché, puis grillé et réduit en poudre. Pour les artisans, ce mélange est la base de tout, c’est pourquoi ils ont leurs propres recettes ou mélanges personnalisés pour créer leurs alebrijes en bois.

2. Préparer le mélange : Une fois que nous avons la poudre de bois, de nombreux artisans la mélangent avec du citron, un peu d’encens et du miel, non seulement pour éliminer l’odeur d’humidité, mais aussi pour que le mélange dure plus longtemps.

3. Processus : Pour que le bois soit réellement résistant et que l’alebrije obtenu à la fin puisse durer dans le temps et survivre aux attaques d’insectes, il est nécessaire que le morceau de bois de copal reçoive un bain d’essence. On lui applique également un mélange spécial, secret de nombreux artisans, afin d’immuniser le bois et d’empêcher les mites, entre autres insectes, de le pénétrer et de l’endommager une fois transformé en alebrije.

4. Séchage : Le bois est baigné plusieurs fois, c’est-à-dire qu’il reste immergé dans ces composés d’immunisation pendant plusieurs jours, de sorte que pour fabriquer alebrijes en boisIl est nécessaire que les pièces soient d'abord séchées avant de les travailler. Une fois qu'elles sont sèches, les pièces de bois sont vérifiées pour s'assurer qu'elles ne sont pas cassées ou qu'elles ne présentent aucun type de dommage qui pourrait entraver le travail. Une fois qu'elles ont passé ce contrôle, il est temps de passer aux mains de l'artisan.

5. Fabrication : Les alebrijes en bois avant d’être totalement terminés, ils peuvent rester longtemps dans le processus de fabrication. De nombreux artisans passent des semaines, voire des mois, avec un morceau de bois avant de lui donner une finition finale. Lorsque l’artisan a enfin poli la pièce et élaboré chaque détail nécessaire pour obtenir l’apparence souhaitée, il est alors temps de passer au processus de peinture, l’un des plus complexes et des plus beaux dans les alebrijes. Cette minutieuse dédication dans la sculpture définit la valeur d’une pièce d’auteur ; si vous souhaitez admirer ou acquérir des œuvres qui ont demandé des mois de travail selon ce standard de détail, nous vous suggérons d’explorer la collection de Alebrijes authentiques de collection d’Orgullo de México.

6. Peinture : le processus de peinture des alebrijes peut se faire de manière traditionnelle, c’est-à-dire en obtenant des pigments de la nature, ou de manière moderne en utilisant des peintures acryliques, qui donnent également d’excellents résultats. De nombreux artisans produisent encore aujourd’hui leurs propres pigments extraits de graines, entre autres mélanges, afin de donner couleur et détail à la créature qu’ils n’ont pas encore totalement animée. En général, les alebrijes en bois sont peintes à l'acrylique dans des couleurs fortes et vives qui apportent vie et couleur.

7. Distribution : beaucoup des pièces restent généralement au Mexique ; cependant, la majorité d’entre elles sont distribuées dans le monde entier. De nombreuses commandes sont expédiées en Europe, vers des pays comme l’Espagne, l’Allemagne ou la Finlande, et beaucoup d’autres vers les États-Unis, où ces pièces sont réellement précieuses.

Maintenant que vous connaissez ces artisanats mexicains particuliers, dites-nous comment serait votre invention si vous deviez en créer une.